Les cèdres de Chouf — Visite virtuelle
Dans le sud du Mont-Liban, les cèdres du Chouf s’étendent à travers un territoire beaucoup plus vaste que les bosquets de Jaj ou de Bcharré.
La réserve naturelle des Cèdres du Chouf, créée en 1996, rassemble notamment les forêts de Maasser el-Chouf, Barouk et Ain Zhalta–Bmohray. Depuis 2005, elle constitue le cœur de la Réserve de biosphère du Chouf, reconnue par l’UNESCO.
Ici, le cèdre n’est pas isolé du reste du paysage. Il appartient à une mosaïque de forêts, de pâturages, de terres agricoles, de villages et de reliefs rocheux qui s’étend de part et d’autre de la chaîne du Barouk.
Explorer la réserve de Chouf en 360°
Le panorama permet d’entrer dans l’un des grands paysages forestiers du Mont-Liban.
Les cèdres occupent les pentes aux côtés d’autres formations végétales, dans un territoire où la forêt se prolonge bien au-delà du regard immédiat. La visite virtuelle restitue cette sensation d’espace : ici, l’arbre appartient à un ensemble plus vaste, celui d’une montagne encore largement structurée par ses milieux naturels.
Le chouf, une autre échelle
Le Chouf permet d’aborder le cèdre à l’échelle d’un territoire.
Les trois principales cédraies de la réserve — Maasser el-Chouf, Barouk et Ain Zhalta–Bmohray — s’inscrivent dans un massif où se côtoient également chênaies, pinèdes, pâturages d’altitude, terres agricoles et affleurements rocheux. La réserve officielle décrit ce paysage comme une mosaïque façonnée à la fois par les dynamiques naturelles et par les usages humains.
Dans Au cœur de nos forêts, le Chouf apparaissait déjà comme un ensemble formé de plusieurs grands secteurs forestiers, autour de Maasser el-Chouf, Barouk et Ain Zhalta. Cette dimension territoriale distinguait déjà le site des autres cédraies photographiées dans le livre.
Aujourd’hui encore, cette échelle constitue l’une des particularités du Chouf.
La Réserve de biosphère couvre environ 500 km² et englobe, au-delà de la réserve naturelle elle-même, des villages et des zones agricoles. Le cèdre y fait donc partie d’un territoire habité, traversé et exploité depuis longtemps, plutôt que d’un sanctuaire forestier isolé.
Les peuplements de Cedrus libani y occupent principalement les secteurs les plus escarpés et les moins accessibles. Le site officiel de la réserve souligne également que leur protection contre le surpâturage et certaines pressions humaines permet aujourd’hui d’observer une régénération naturelle dans plusieurs secteurs. shoufcedar.org
Dans l’histoire de Byblos et du cèdre, le Chouf doit cependant être abordé avec prudence.
Contrairement à Jaj, les sources actuellement réunies ne permettent pas d’établir un lien direct entre ces forêts précises et les cargaisons de bois qui transitaient autrefois par le port de Byblos.
Le Chouf apporte autre chose : une vision de ce que pouvait représenter, à l’échelle du Mont-Liban, un vaste territoire forestier où le cèdre coexistait avec d’autres arbres, des pâturages, des villages et les usages humains de la montagne.
Il permet ainsi de refermer le parcours en élargissant le regard : du cèdre comme arbre, puis comme forêt, jusqu’au cèdre comme élément d’un paysage entier.
Galerie photo — Les cèdres de Chouf
Pour replacer cette cédraie dans l’histoire plus large du territoire : Byblos et le cèdre — de la montagne à la Méditerranée.
Sources et références
Shouf Biosphere Reserve — site officiel : organisation de la réserve, localisation, forêts de Maasser el-Chouf, Barouk et Ain Zhalta–Bmohray, gestion actuelle du territoire. shoufcedar.org
Shouf Biosphere Reserve — National Standing : création de la réserve naturelle en 1996 et reconnaissance de la Réserve de biosphère en 2005. shoufcedar.org
Shouf Biosphere Reserve — Landscape : description de la mosaïque paysagère associant forêts, agriculture, pâturages et zones rocheuses. shoufcedar.org
Shouf Biosphere Reserve — Cedrus libani : distribution des cédraies et dynamique actuelle de régénération naturelle. shoufcedar.org
Melkan Bassil — Au cœur de nos forêts, « Cèdres du Chouf » : travail photographique et éditorial antérieur sur les différentes cédraies du massif. AU COEUR DE NOS FORETS - TEXTES…
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Explorez les autres cédraies du Liban et découvrez, étape après étape, les paysages dans lesquels le cèdre a traversé les siècles. Jaj, Tannourine, Bcharré ou le Chouf : chaque panorama révèle une autre relation entre l’arbre, la roche et la montagne.
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